木星と土星が大接近！クリスマスツリーの星？

夕暮時の南西の空には、木星と土星が輝いています。
その2つの惑星が1つの星に見えるほど大接近し、その様子を撮影することができました。

スマートホン撮影では、部分的に拡大してみてやっと、明るい木星の右上に土星があるのがわかります。望遠鏡では100倍程度の倍率で拡大しても、木星と土星を同時に眺めることができました。

地球からの距離はそれぞれ違うので、あくまで「見かけ上の接近」ですが、とても印象的な光景です。
天体同士が空の近い位置に見えることは「会合」とも呼ばれ、古くから注目されてきました。
※下記「クリスマスツリーの星？」参照。

撮影日時: 2020年12月21日　17:15、17：20　　露出: 動画約1分ｘ2
7.5cm屈折望遠鏡（18㎜接眼レンズ拡大）　　カメラ: Sony a6300（動画撮影モード）
画像処理: AutoStakkert!３（スタック) 、　RegiStax6（ウエーブレット）
※動画シャッター速度の違う2画像をマスク合成。
※望遠鏡＋デジタルカメラで動画撮影、動画から抽出した多数の静止画像をＰＣで画像処理して鮮明化。
高崎市内にて　　撮影: 当館職員 T.Kishi

【クリスマスツリーの星？】
木星と土星の会合は約20年ごとに起こりますが、ちょうど12月後半・クリスマスシーズンに起こるのはもっとレアな出来事だといえます。木星と土星の接近（会合）とクリスマスといえば・・・

クリスマスツリーの先端に輝く「ベツレヘムの星」（キリストの誕生を知らせたとされる星）は、どんな天体（天文現象）がモデルとなっているのか、これまで多くの人が研究をしてきました。
じつはそうした諸説ある中で、有力なもののひとつが約2000年前に起こった「木星と土星の会合」なのです。

木星と土星は少しづつ離れながらも、しばらくは夕暮時の空に見ることができます。
あわただしい時期ですが、遠い昔に思いをはせつつ、貴重な天文現象を少し眺めてみてはいかがでしょうか？